Age determination and growth of the smalltail shark, Carcharhinus porosus, from northern Brazil

Abstract

Age and growth of C. porosus was estimated from seasonally formed marks in vertebrae of 504 specimens (30.0–101.0 cm total length), and from length–frequency data from 1128 individuals (29.4–120.5 cm). Estimated von Bertalanffy growth parameters were: from observed length-at-age, L_∞ 125.1 cm, K 0.101 year^-1 and t₀ –2.89 year; from back-calculated lengths, L_∞ 136.4 cm, K 0.077 year^-1, t₀ –3.27 year; and from length–frequency analysis, L_∞ 131.0, K 0.080 and t₀ –3.40. Growth did not differ significantly between sexes. Males and females were mature at 71.0 and 70.0 cm, respectively, corresponding to 6 years old. The largest shark aged from vertebrae was a 12-year-old female (101.0 cm). Growth rates calculated from mean observed lengths were 7.0 cm year^-1 for the first four years and 4.0 cm year^-1 after maturity. Lee’s phenomenon was not apparent. The annulus forms from September to January. Parameters derived from back-calculated lengths were considered to best describe growth. Like most carcharhinids, C. porosus follows the general pattern of K-selected species, exhibiting slow growth, late maturity and low fecundity.

Resumo. A idade e o crescimento de C. porosus foram estimados a partir de marcas sazonais em vértebras de 504 indivíduos (30.0–101.0 cm comprimento total) e através de distribuição de freqÜências de comprimentos de 1128 indivíduos (29.4–120.5 cm). Os parâmetros de von Bertalanffy obtidos com comprimentos observados na captura foram: L_∞ 125.1 cm, K 0.101 ano –1 e t₀ –2.89 anos; com comprimentos retrocalculados: L_∞ 136.4 cm, K 0.077 ano^-1, t₀ –3.27 anos, e da distribuição de freqÜências de comprimentos obteve-se: L_∞ 131.0 cm, K 0.080 ano^-1 e t₀ –3.40. O crescimento não difere entre sexos. Machos e fêmeas são maduras com 71 e 70 cm, respectivamente, correspondendo a idade de 6 anos. O maior espécime cuja idade foi estimada das vértebras tinha 12 anos (101.0 cm). As taxas de crescimento calculadas dos comprimentos médios observados foram 7.0 cm ano^-1 para os primeiros quatro anos e 4.0 cm ano^-1 após a maturidade. O fenômeno de Lee não ocorreu. O anel se forma entre setembro e janeiro. Os parâmetros obtidos do retroclculo descreveram melhor o crescimento. Como muitos carcharhinideos, C. porosus segue o padrão das espécies da seleção K, exibindo crescimento lento, maturidade tardia e baixa fecundidade.