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Crop and Pasture Science Crop and Pasture Science Society
Plant sciences, sustainable farming systems and food quality
RESEARCH ARTICLE

Productive and nutritional characteristics of Brachiaria brizantha cultivars intercropped with Stylosanthes cv. Campo Grande in different forage systems

Patrícia Soares Epifanio A , Kátia Aparecida de Pinho Costa https://orcid.org/0000-0002-9555-5089 B E , Eduardo da Costa Severiano B , Wender Ferreira de Souza C , Daniel Augusto Alves Teixeira D , Jessika Torres da Silva D and Millena de Moura Aquino D
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A Federal Institute of Goiás, Campus Quirinópolis-Goiás, Quirinópolis, GO 75860-000, Brazil.

B Post-Graduate Programs in Agricultural Sciences/Agronomy and Animal Science, Federal Institute of Goiás, Campus Rio Verde, Rodovia Sul Goiana, km 01, Zona Rural, Rio Verde, GO 75901-970, Brazil.

C Federal Institute of Goiás, Campus Rio Verde, Rodovia Sul Goiana, km 01, Zona Rural, Rio Verde, GO 75901-970, Brazil.

D Post-Graduate Program in Animal Husbandry, Federal Institute of Goiás, Campus Rio Verde, Rodovia Sul Goiana, km 01, Zona Rural, Rio Verde, GO 75901-970, Brazil.

E Corresponding author. Email: katia.costa@ifgoiano.edu.br

Crop and Pasture Science 70(8) 718-729 https://doi.org/10.1071/CP18447
Submitted: 3 May 2018  Accepted: 24 June 2019   Published: 13 August 2019

Abstract

Pastures are the most practical and cost-effective way to feed cattle and are the basis of livestock production in Central Brazil. Grass–legume intercropping is essential for increasing production in sustainable animal-feeding systems. The aim of the present study was to evaluate the productive and nutritional characteristics of Brachiaria brizantha (A.Rich.) Stapf (palisade grass) cultivars intercropped with Stylosanthes cv. Campo Grande (multiline 80% S. capitata and 20% S. macrocephala) in different forage systems, in different seasons of the year, over a 2-year period. A randomised block experimental design was used, with three replicates. The treatments consisted of the following seven forage systems: Piata palisade grass, Paiaguas palisade grass, Stylosanthes cv. Campo Grande, row intercropping of Piata palisade grass and Stylosanthes, mixed intercropping of Piata palisade grass and Stylosanthes, row intercropping of Paiaguas palisade grass and Stylosanthes, and mixed intercropping of Paiaguas palisade grass and Stylosanthes. Evaluations were performed in each season of the year (winter, spring, summer, autumn) on the same plots over the 2-year period. Piata and Paiaguas palisade grass behaved similarly in all forage systems, indicating that both can be intercropped with Stylosanthes. Grass–legume intercropping had a positive effect on the productive and nutritional characteristics of the forage plants, increasing dry matter production, crude protein concentrations and in vitro dry matter digestibility, and decreasing the fibre fractions. Row intercropping was more efficient at maintaining high proportions of legume plants in the system, resulting in greater forage production and quality.

Additional keywords: nitrogen fixation, Stylosanthes spp., Urochloa.


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